Iter Italicum

L’arc de Septime Sévère, par Mathieu.

Introduction : Septime Sévère fut empereur romain de 193 à 211. Il est né le 11 avril 145 à Leptis Magna. Il meurt le 4 février 211 à 65 ans.

L’arc de a été construit en 203 après J.-C. pour commémorer les victoires de l’empereur Septime Sévère et de ses fils Geta et Caracalla contre les Parthes. L’arc mesure environ 20 mètres de haut avec et 25 mètres de large avec trois passages voûtés, la voûte centrale mesure 12 mètres de haut et les autres mesurent 7 mètres 80cm de haut. A l'origine un escalier traversait la voûte centrale. Il n'a été remplacé par une route qu’au quatrième siècle.

Les bas-reliefs du haut représentent différentes étapes de la guerre entre les Romains et les Parthes. D'autres panneaux montrent des Romains en train de capturer des barbares.

Relief de la victoire ailée

L'arc de Septime Sévère est l'un des monuments les mieux conservés sur le Forum romain grâce à son incorporation dans une ancienne église au Moyen Age.

Il est placé sur le Forum romain, sur la Via Sacra, au pied de la colline du Capitole.

Sur chaque façade, est gravée une large inscription dédicatoire. Originellement, les lettres gravées en creux recevaient des lettres de bronze aujourd'hui disparues :

Imp(eratori) Caes(ari) Lucio Septimio M(arci) fil(io) Severo Pio Pertinaci Aug(usto) patri patriae Parthico Arabico et / Parthico Adiabenico pontific(i) maximo tribunic(ia) potest(ate) XI imp(eratori) XI co(n)s(uli) III proco(n)s(uli) et / Imp(eratori) Caes(ari) M(arco) Aurelio L(uci) fil(io) Antonino Aug(usto) Pio Felici tribunic(ia) potest(ate) VI co(n)s(uli) proco(n)s(uli) p(atri) p(atriae) / optimis fortissimisque principibus / ob rem publicam restitutam imperiumque populi Romani propagatum / insignibus virtutibus eorum domi forisque S(enatus) P(opulus)Q(ue) R(omanus)

Traduction : « À l'Empereur César Lucius Septimius Severus, Pertinax, fils de Marcus, le Pieux, Père de la patrie, Parthique arabique, Parthique adiabénique, grand pontife, ayant détenu 11 fois la puissance tribunicienne et ayant été salué imperator pour la onzième fois, consul pour la troisième fois, proconsul, et à l'Empereur César Marcus Aurelius, fils de Lucius, Antonin Auguste le Pieux, ayant détenu heureusement la puissance tribunicienne six fois, consul, proconsul, Père de la patrie, aux princes très grands et très vaillants, pour avoir restauré l'État et agrandi l'empire du peuple romain au-dedans et au-dehors, grâce à leurs mérites visibles, le Sénat et le peuple romain [ont élevé ce monument]. »

Sources : wikipédia, aview on cities, Rome1.com, Cityzeum.